Eishockey: Deutsche U20 verhindert Abstieg

Die deutschen Eishockey-Junioren haben bei der U20-WM in Göteborg ihr erklärtes Ziel erreicht und den Klassenerhalt geschafft. Die Mannschaft von Bundestrainer Tobias Abstreiter gewann das entscheidende Relegationsspiel gegen Norwegen am Donnerstag mit 5:4 (1:1, 1:1, 2:2, 1:0) nach Verlängerung und sicherte sich damit ihren Verbleib in der Top-Division.

Kevin Bicker (10.), Veit Oswald (29.), Philip Sinn (30.) und Niklas Hübner (32.) hatten in der regulären Spielzeit für die Auswahl des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) getroffen, in der Overtime gelang Moritz Elias nach nur 58 Sekunden der entscheidende Treffer. Mit dem Sieg sicherten sich die Junioren, die seit 2019/20 erstklassig spielen, ihren Startplatz für die kommende U20-WM in Ottawa.

"Es ist ein sehr schöner Erfolg, dass wir weiterhin in der höchsten Gruppe spielen dürfen", sagte Abstreiter: "Die Jungs haben wirklich alle sehr gut mitgezogen, hart gearbeitet und gute Spiele absolviert. Natürlich gab es immer mal wieder schwierige Phasen, aber das ist eben bei einer jungen Mannschaft so, dass es Lernprozesse gibt und sie erst noch ihre Erfahrungen sammeln müssen."

Der Bundestrainer hatte schon vor dem Turnier in Schweden betont, dass der Fokus in diesem Jahr auf dem Klassenerhalt liege. Nach einem überraschenden Auftakterfolg gegen Finnland (4:3) war die deutsche Mannschaft in ihren weiteren drei Gruppenspielen teils klar unterlegen. Die norwegische Auswahl, die erst im vergangenen Jahr den Aufstieg geschafft hatte, blieb in Schweden ohne eigenen Sieg.