400 m: Weltrekordler van Niekerk läuft lässig ins Halbfinale - Double das Ziel

London (SID) - Olympiasieger und Titelverteidiger Wayde van Niekerk (Südafrika) ist bei der Leichtathletik-WM in London lässig ins Halbfinale über 400 m (Sonntag, 20.40 Uhr) gejoggt. Der 25-Jährige lief sehr dosiert 45,27 Sekunden und sparte so Kräfte für das Finale am Dienstag (22.50 Uhr MESZ/ZDF und Eurosport). Bei seinem Triumph in Rio hatte van Niekerk den Weltrekord auf 43,03 Sekunden verbessert.

An der Themse strebt van Niekerk diesmal das Double an, Gold über 400 und 200 m - das hat seit Michael Johnson (USA) 1995 kein Sprinter mehr geschafft. Usain Bolt (Jamaika) verzichtet in London auf einen Start über die halbe Stadionrunde.

Van Niekerks ärgste Konkurrenten Fred Kerley (44,92/USA) und Isaac Makwala (44,55/Botswana) kamen ebenso locker eine Runde weiter. Ex-Weltmeister LaShawn Merritt (USA) qualifizierte sich mit 45,00 Sekunden für die nächste Runde.