Der 65-Jährige hatte mehrere Chemotherapien überstanden und mit dem Rauchen aufgehört, dennoch verlor der gebürtige Dortmunder den Kampf gegen den Krebs.
Vor nicht einmal einem Monat hatte Pfaff noch angekündigt, bald wieder vor der Kamera stehen zu wollen. "Der Krebs ist weg", sagte er da der "Bild am Sonntag" über seine im Herbst diagnostizierte Erkrankung. Pfaff plante, ab diesem Monat wieder für "Der Dicke" zu drehen.
..."Der Dicke", "Kommissar Beck" und "Sperling". Die Rolle als Kommissar Hans Sperling in der ZDF-Serie "Sperling" verhalf ihm nach mehreren kleinen Rollen zum endgültigen TV-Durchbruch.
Pfaff erhielt im Laufe seiner Karriere eine Reihe von Preisen, darunter die "Goldene Kamera", den Bayerischen Fernsehpreis und zwei Mal den Adolf-Grimme-Preis.
Zum Film war Pfaff nur über Umwege gekommen. Auf Wunsch seiner Eltern studierte er zunächst Geschichte und Germanistik. Mit 22 Jahren brach er das Studium jedoch ab und begann die Schauspielschule in Bochum zu besuchen.
