Mit ihnen fängt jeder Raketenstart ganz langsam an

Im Juni 2005 wurde die Discovery den fünf Prozent-Anstieg zur Startrampe 39B gebracht - auf einem Crawler.

Hier kommt das Space-Shuttle Discovery an Startrampe 39A an.

Rund zehn Stunden dauert die 6,76 Kilometer lange Fahrt von der Produktionshalle zur Startrampe.

Bob Myers, a crawler systems engineer with United Space Alliance, stands beside the driver's console inside a Crawler-Transporter cab. Credit: NASA/KSC

Bob Myers, ein Crawler System-Ingenieur, steht in einem der Cockpits eines NASA Crawler.

Am 25. Mai 1966 gab es den ersten Testlauf mit einer Raketen-Attrappe.

Im Mai 1969 transportiert ein Crawler die Apollo 11 Saturn V Rakete von der Produktionsstätte High Bay #1 zur Startrampe 39A.

Nach dem Transport des Space-Shuttles Discovery für die STS-124 Mission fährt der Crawler langsam wieder zurück.

Die Crawler sind wahre Lastenesel.

Über 5.400 Kilometer (CT-1 1.915 km, CT-2 3.552) haben die beiden Crawler bereits zurückgelegt.

Seit über 50 Jahren werden die Crawler zum Transport von Raketen genutzt.

Während ihrer jahrzehntelangen Arbeit, haben die Crawler sieben unterschiedliche Typen von Raketen, einschließlich der Saturn V, und alle fünf Space-Shuttles transportiert.

Die 39,9 Meter langen und 34,5 Meter breiten mobilen Monster verfügen über eine 752 Quadratmeter große Transportfläche.

Im Juli 1964 fanden die ersten Crawler-Tests statt. Von links nach rechts: Richard L. Drollinger, Director of Engineering, Marion Power Shovel Co.; Theodor A. Poppel und Donald D. Buchanan, beide vom Kennedy Space Center; S. J. Fruin, Executive Vice President und Philip Koehring, Project Engineer, beide von Marion; und Kurt H. Debus, Center Director at Kennedy.

Hier sind beide Crawler während ihrer Produktionszeit im April 1965 zu sehen.

Der erste Crawler wurde im Januar 1966 ausgeliefert.

Am Vortrieb der Crawler maßgeblich beteiligt sind 456 Glieder der insgesamt acht Antriebsketten (an jeder der vier Ecke befinden sich je zwei Ketten).