Gasly düpiert McLaren und Leclerc zum Auftakt in Dschidda

Alpine-Pilot Pierre Gasly hat überraschend die Bestzeit im ersten freien Training zum Großen Preis von Saudi-Arabien gesetzt. Der Franzose umrundete die Highspeed-Strecke am Roten Meer in 1:29,239 Minuten am schnellsten. Die eigentlich favorisierten McLaren-Piloten Lando Norris (+0,007) und Oscar Piastri (+0,102) landeten "nur" auf den Plätzen zwei und vier. Dazwischen reihte sich Ferraris Charles Leclerc (+0,070) ein. Überhaupt ging es zwischen den ersten fünf Fahrern sehr eng zu.

Hinter Piastri fuhr Alexander Albon (+0,367) im Williams auf Rang fünf und landete vor Mercedes-Pilot George Russell (+0,379) und Teamkollege Carlos Sainz (+0,540). Rekordweltmeister Lewis Hamilton (+0,576) schaffte es an seinem fünften Rennwochenende für Ferrari vorerst nur auf Platz acht.

Weltmeister Max Verstappen (+0,579) erlebte eine durchwachsene Session. Zwischenzeitlich berichtete er über Funk von Problemen in den Kurven der ersten beiden Sektoren. Am Ende wurde der Niederländer in seinem Red Bull nur Neunter, direkt vor Garagennachbar Yuki Tsunoda (+0,582).

Der Emmericher Nico Hülkenberg (+0,677) stellte seinen Sauber auf Platz zwölf. Für ihn dürfte es schwer werden, um die Top Ten zu kämpfen. In den vergangenen drei Rennen war er leer ausgegangen, sein Sauber ist bislang kein Punktegarant. Nur beim chaotischen Auftakt in Australien hatte er Zählbares eingefahren.

Wie in Bahrain sind die Zeiten der ersten Übungsrunden auf dem Jeddah Corniche Circuit noch nicht sehr repräsentativ, weil sie bei Tageslicht und Sonnenschein gefahren wurden. Im zweiten freien Training im weiteren Verlauf des Tages (19.00 Uhr/Sky) werden bei Dunkelheit unter Flutlicht ähnliche Bedingungen wie im Qualifying am Samstag (19.00 Uhr/RTL und Sky) und beim Grand Prix am Sonntag (19.00/Sky) herrschen.