Doppeltest Audi A3 1.8 T gegen BMW 318 ti Compact

Der A3 stemmt sich mit voller Wucht gegen einen extrem figurbetonten Trend: In Zeiten, in denen Models ihre Armbanduhren um die Taille statt ums Handgelenk binden könnten, wirkt er mit seinen üppigen Formen zunächst wie ein Fall für die Weight Watchers. Der Compact, bereits seit Anfang 1994 auf dem Markt, hat seine schlanke Linie dagegen über die Jahre hinweg gut erhalten. Doch etwas Babyspeck sagt nichts Schlechtes über ein Auto aus, im Gegenteil: Der A3 vermittelt bereits auf den ersten Blick Solidität und Qualität wie noch kein anderer in seiner Klasse. Dabei basiert er nicht wie der Compact auf der verkürzten Plattform eines Mittelklassemodells, obwohl stilistische Anklänge zum A4 vorhanden sind. Seine Bodengruppe stellt eine völlige Neuentwicklung dar, die 1997 auch beim Golf IV zum Einsatz kommt.

Darauf baut eine Karosserie auf, die dem A3 bereits im Diesel-Vergleich (siehe Heft 18/96) den Sieg vor Golf und BMW beschert hat. Die exzellente Verarbeitung sorgt für das Gefühl, in einer uneinnehmbaren Burg untergebracht zu sein. Ein gutes Raumangebot sowie das gelungene Innenraumdesign mit klaren Linien, sparsamem Plastikeinsatz und vielen Ablagemöglichkeiten unterstreichen zusätzlich die Alltagstauglichkeit des A3.

Die Platzverhältnisse im Compact sind vergleichbar, obwohl der Kofferraum mit 300 Litern im Vergleich zum A3 (350 Liter) eine Tasche weniger faßt und man auf dem Beifahrersitz die Beine nicht ganz so ausstrecken kann. Durch das weit hereinragende, stark zum Fahrer orientierte Cockpit beschleicht die Passagiere zusätzlich ein Gefühl der Enge. Wenn dieses Styling-Element nach Art des Hauses bei BMW-Anhängern Anklang finden dürfte, so gilt dies kaum für den Plastikwulst im Armaturenbrettbereich, weil von BMW typischer Hochwertigkeit wenig zu spüren ist. Der A3 macht da eine viel bessere Figur. Unter dem Aspekt der Funktionalität weist der Audi nur einen Mangel auf: Es fehlen im Gegensatz zum Compact Gummistoßleisten rundum, die kleine Parkrempler nicht gleich zu einer teuren Angelegenheit werden lassen.