Sprint-WM: Eisschnellläufer Ihle mit Podestchancen

Changchun (SID) - Eisschnellläufer Nico Ihle liegt zur Halbzeit der Sprint-WM im chinesischen Changchun in Schlagdistanz zu den Podestplätzen. Nach zwei von vier Rennen belegt der Chemnitzer mit 69,905 Punkten den vierten Platz der Gesamtwertung. Besser sind nur 500-m-Olympiasieger Havard Lorentzen (Norwegen/69,495) sowie die Niederländer Kai Verbij (69,640) und Kjeld Nuis (69,695). 

Eine Woche nach dem Ende der enttäuschend verlaufenen Olympischen Winterspiele in Pyeongchang war Ihle zum Auftakt als Neunter über 500 m in 35,04 Sekunden solide gestartet. Sein Rückstand auf den erneut erfolgreichen Lorentzen (34,89/Bahnrekord) war deutlich geringer als zuletzt in Südkorea. Bei den Winterspielen hatte Ihle fast eine halbe Sekunde hinter Lorentzen den achten Rang belegt.

Auch über 1000 m lief es für Ihle besser als beim Saisonhöhepunkt. In 1:09,73 Minuten brachte der Olympia-Achte die fünftbeste Zeit auf das Eis und schob sich in der Gesamtwertung nach vorne. Olympiasieger Nuis (1:08,97/Bahnrekord) war erneut nicht zu schlagen. 

Enttäuschend verlief die Sprint-WM für Joel Dufter (Inzell). Der zweite deutsche Starter kam über 500 m (35,68) zunächst nicht über den 20. Rang hinaus und wurde anschließend über die doppelte Distanz disqualifiziert.

Bei den Frauen belegt Gabriele Hirschbichler (Inzell), die einzige deutsche Starterin, nach zwei Läufen den zwölften Platz (77,860). Die 34-Jährige hatte als Zwölfte über 500 m (39,14) zunächst eine Top-10-Platzierung verpasst, erreichte aber als Achte über 1000 m (1:17,44) das Teilziel.

In Führung liegt die Japanerin Nao Kodaira (75,070). Die 500-m-Olympiasiegerin verbesserte auf ihrer Paradestrecke in 37,23 Sekunden den rund neun Jahre alten Bahnrekord von Jenny Wolf (37,98) deutlich. Über 1000 m (1:15,68) wurde Kodaira beim Sieg von Olympiasiegerin Jorien ter Mors (Niederlande/1:14,62) Vierte. Auch ter Mors stellte einen Bahnrekord auf.

Am Sonntag wird erneut über beide Distanzen gelaufen. Ihle peilt in der Gesamtwertung eine Platzierung unter den besten fünf an.