Cavendish siegt auf 13. Tour-Etappe und zieht mit Merckx gleich

Carcassonne (SID) - Der 36-Jährige feierte auf der 13. Etappe bei der 108. Frankreich-Rundfahrt bereits seinen vierten Tagessieg. Der Ex-Weltmeister setzte sich nach 219,9 km in Carcassonne vor dem Dänen Michael Mörköv (Deceuninck-Quick Step) und dem Belgier Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) durch.

Der Slowene Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) verteidigte das Gelbe Trikot erfolgreich. Roger Kluge (Lotto-Soudal) schied in Folge eines Sturzes knapp 65 km vor dem Ziel aus.

"Wir haben es geschafft", schrie Cavendish in den Armen seiner Teamkollegen. Wenige Minuten später fand er völlig ausgepumpt nur schwer Worte für seinen Triumph. "Ich bin einfach nur tot. In der Hitze die ganzen Kilometer zurückzulegen, ich bin einfach nur kaputt. Ich kann es nicht glauben. Ich war so am Limit", sagte der Ausnahmesprinter, während er sich immer wieder mit dem Handtuch den Schweiß vom Gesicht wischte.

Es war bereits der vierte Etappensieg bei der 108. Tour für "King Cav", der als Führender der Punktewertung zudem beste Chancen auf den Gewinn des Grünen Trikots besitzt. Als bester Deutscher erreichte Andre Greipel (Rostock/Israel Start-up Nation) als Achter das Ziel. Chancen auf den alleinigen Etappenrekord hat Cavendish auf der 19. Etappe sowie beim Tour-Finale auf den Champs-Elysees am 18. Juli.

65 km vor dem Ziel löste ein Sturz eine Kettenreaktion aus, rund ein Dutzend Fahrer kam zu Fall, einige rutschten eine Böschung hinab. Auch Roger Kluge war betroffen, der 35-Jährige gab das Rennen verletzungsbedingt auf. Ob der Unfall Auswirkungen auf seine Teilnahme an den Bahn-Wettbewerben der Olympischen Spiele in Tokio haben wird, war zunächst unklar.

Am Samstag beginnt für Cavendish und die weiteren Sprinter die "Tour der Leiden" in den Bergen. Die mehrtägige Kletterei in den Pyrenäen beginnt mit der 183,7 km langen 14. Etappe von Carcassonne nach Quillan. Fünf Bergwertungen sind bis zum Ziel zu meistern. Das Terrain bietet Ausreißern gute Erfolgsaussichten.