Selbstreinigender Touchscreen

Touchscreens haben in modernen Autos weitgehend die Bedienhoheit übernommen und klassische Taster oder Schalter ersetzt. Touchscreen sorgen mit ihren gläsernen Oberflächen aber auch für einen modernen Look auf der Armaturentafel.

Bedienung hinterlässt Spuren

Wer den Touchscreen im Auto eifrig nutzt, kennt aber auch die Kehrseite. Schnell ist das Bedienfeld mit unschönen Fingertappern übersät. Fingerabdrücke überall, die sich nicht so einfach wegwischen lassen. Vom hygienischen Aspekt mal ganz abgesehen. Ein Mikrofasertuch gehört daher bei den meisten Autobesitzern schon zur Grundausstattung.

Genau hier setzt der US-Autobauer GM an. Beim US-Patentamt hat sich GM eine Technologie schützen lassen, die Touchscreens selbstständig von Verschmutzungen und Fingerabdrücken reinigen soll. Das unter der Nummer 11.579.340 B2 am 14. Februar 2023 veröffentlichte Patent beschreibt eine Reinigungstechnik, die auf LED und einer von deren Licht ausgelösten chemischen Reaktion beruhen. Rot, grün und blau strahlende LEDs sorgen für das sichtbare Bild auf dem Bildschirm, GM ergänzt eine vierte LED, die violettes Licht ausstrahlt, das vom menschlichen Auge nicht wahrgenommen wird. Zudem wird das Bildschirmglas mit einer photokatalytischen Beschichtung versehen.

Trifft nun das ultraviolette Licht auf den Photokatalysator, so startet zusammen mit der Feuchtigkeit aus der Umgebungsluft eine chemische Reaktion, die organisches Material auf der Glasoberfläche entfernt und so auch Fingerabdrücke verschwinden lässt. Theoretisch würde für diesen Vorgang auch der violettfarbene Lichtanteil des Sonnenlichts ausreichen. Mit der LED stellt GM aber sicher, dass der Bildschirm auch bei wenig Sonneneinstrahlung gereinigt wird.

Gestartet werden könnte der Reinigungsprozess laut Patentschrift auf Knopfdruck oder zeitgesteuert zu einem Zeitpunkt, wo der Bildschirm nicht genutzt wird. Ob und wenn ja, wann diese Technologie tatsächlich in Touchscreens in GM-Modellen zum Einsatz kommt, lässt die Patentschrift offen.