Er ist das Oberhaupt katholischen Kirche und auch auf der Leinwand und im TV eine gern gesehene Figur: Die Rede ist vom Papst. Und dieser muss - wie nicht nur "Die Päpstin" zeigt - nicht unbedingt ein Mann sein ...
Unter dem Namen "Johannes Anglicus" ließ sich Johanna zum Kirchenoberhaupt wählen. In der Romanadaption "Die Päpstin" (Donnerstag, 17. Juli, ZDFneo, 21.35 Uhr) spielte Johanna Wokalek die legendäre Päpstin, die laut einer mittelalterlichen Legende im 9. Jahrhundert das Amt des Papstes besetzt haben soll.
Früher Westernheld, zuletzt Papst: In "The Pope's Exorcist" (2023) übernahm niemand Geringeres als "Django" höchstpersönlich die Rolle des Kirchenoberhaupts, Franco Nero ist dort der Vorgesetzte der titelgebenden Hauptfigur, dem Exorzisten Pater Gabriele Amorth (Russell Crowe).
In "The New Pope" schlüpfen gleich zwei Schauspieler in die Rolle des Papstes: Weil Pius XIII. (Jude Law, links) im Koma liegt, wird der britische Aristokrat Sir John Brannox (John Malkovich, rechts) überredet, als Johannes Paul III. das Amt zu bekleiden.
Vier Jahre vor "The New Pope" war Jude Law schon einmal als Papst zu sehen: In der italienischen Sky-Serie "The Young Pope" spielte er Pius XIII., den ersten US-amerikanischen Papst.
Trotz drei Nominierungen bei den Oscars 2020 ging die Netflix-Produktion "Die zwei Päpste" am Ende leer aus. Auch hier stehen gleich zwei Päpste im Zentrum der Handlung: Papst Franziskus (Jonathan Pryce, links) und der emeritierte Benedikt XVI. (Anthony Hopkins).
In der italienischen Tragikomödie "Habemus Papam - Ein Papst büxt aus" (2011, auf DVD und Blu-ray erhältlich) nähert sich Regisseur Nanni Moretti der Thematik mit einem Augenzwinkern: Michel Piccoli spielt darin den Kardinal Melville, der vor seiner neuen Aufgabe als frisch gewählter Papst panisch davonläuft.
Auch die Briten haben sich dem Mythos um "Papst Johanna" (1972, auf DVD erhältlich) angenommen: Unter der Regie von Michael Anderson bestieg damals Liv Ullmann den Heiligen Stuhl.
2005 lieh der hierzulande eher unbekannte Piotr Adamczyk seinem Landmann Papst Johannes Paul II. sein Gesicht. Der Zweiteiler "Karol - Ein Mann, der Papst wurde" (Regie: Giacomo Battiato) erzählt aus den Jugendjahren des späteren Papstes.
Auch der deutsche Schauspieler Michael Kretschmann hat Papst Johannes Paul II. verkörpert. Das biografische Drama "Fürchtet Euch nicht! Das Leben Papst Johannes Pauls II." (2005, auf DVD erhältlich) erzählt von den letzten Jahren im Leben des Kirchenoberhauptes.
Ebenfalls als Johannes Paul II. erzählt Michael Mendl (rechts) in dem Doku-Drama "Karol Wojtyła - Geheimnisse eines Papstes" (2006, Regie: Gero von Boehm) dem Gärtner Peppino Mancuso (Mario Adorf) seine Lebensgeschichte.
Als das ZDF 2011 die sechsteilige international koproduzierte Serie "Borgia" (drei Staffeln, auf DVD und Blu-ray erhältlich) zeigte, war die Aufregung groß: In einer skandalös empfundenden Szene nuckelt Udo Kier (links) als sterbenskranker Papst Innozenz VIII. an den Brüsten einer Frau und trinkt deren Muttermilch.
Die eigentliche Hauptfigur in der Serie unter der Regie von Oliver Hirschbiegel und anderen ist allerdings Rodrigo Borgia (John Doman), der durch Korruption zu Papst Alexander VI. wird.
Doch es sollte nicht die einzige Serie über das korrupte Kirchenoberhaupt bleiben: Im selben Jahr verkörperte Jeremy Irons ebenfalls Papst Alexander VI. "Die Borgias" (2011) unter der Regie von Oscargewinner Neil Jordan ist auf DVD erhältlich.
Alexander VI. war nicht der einzige umstrittene Papst: Auch Pius XII. sah sich Kritik ausgesetzt, als er im Zweiten Weltkrieg Juden Zuflucht im Vatikan gewährte. James Cromwell verkörpert den Heiligen Vater in "Pius XII. - Ein Papst in Zeiten des Krieges" (2010, auf DVD erhältlich).
Sein Auftritt als Papst liegt am längsten zurück: 1968 brillierte Anthony Quinn (Mitte) als Papst Kyril im Spannungsfeld des Kalten Krieges. Der Film "In den Schuhen des Fischers" unter der Regie von Michael Anderson ist auf DVD erhältlich.
Als der "gute Papst" ging Papst Johannes XXIII. in die Geschichte ein. 2002 verkörperte Bob Hoskins das geistliche Vorbild in "Johannes XXII. - Für eine Welt in Frieden" (Regie: Ricky Tognazzi, auf DVD erhältlich).
In "Gottes mächtige Dienerin" (2011, auf DVD erhältlich) sieht sich Schwester Pascalina (Christine Neubauer) mit zwei Päpsten konfrontiert: Papst Pius XII. (Remo Girone, links im Bild) folgt auf seinen Vorgänger Pius XI. (Renato Scarpa).
Auch Joachim Fuchsberger (links) hat schon einmal den Papst verkörpert. Unter dem geistlichen Namen Innozenz war er an der Seite von Cosma Shiva Hagen und Marian Meder in dem Fernsehfilm "Der Bibelcode" (2008, Regie: Christoph Schrewe, auf DVD erhältlich) zu sehen.
Zugegeben: In "Konklave" (2024) muss das Kirchenoberhaupt erst noch gefunden werden, nach dem der Papst gestorben ist. Kardinal Lawrence (Ralph Fiennes, links) macht sich für seinen Kollegen Bellini (Stanley Tucci) stark.
Nach zahlreichen Irrungen und Wirrungen gewinnt in "Konklave" schließlich ein Außenseiter: Carlos Diehz spielt den Kardinal Vincent Benítez, der - wie am Ende des Films enthüllt wird - Eierstöcke und eine Gebärmutter hat und somit intergeschlechtlich ist.
